Les globules rouges transportent l’oxygène des poumons vers les tissus de l’organisme. Chez une personne en bonne santé, l’organisme envoie un signal à la moelle osseuse pour qu’elle produise davantage de globules rouges lorsque le corps a besoin de plus d’oxygène. C’est une hormone produite par les reins, l’érythropoïétine, qui sert de signal. Si l’organisme ne libère pas suffisamment d’érythropoiétine, moins de globules rouges sont produits et, par conséquent, l’organisme reçoit moins d’oxygène.
L’anémie est associée à certaines maladies, telles que le cancer et la maladie rénale chronique. Les patients cancéreux qui subissent une chimiothérapie sont souvent atteints d’anémie, car le traitement attaque non seulement les cellules malades, mais également d’autres cellules, dont les globules rouges. Chez les patients atteints d’une maladie rénale, le fonctionnement du rein est altéré. L’érythropoïétine, qui, rappelons-le, est l’hormone qui déclenche la production de globules rouges, est produite par les reins; par conséquent, on observe une insuffisance de la production de globules rouges chez ces patients.
Les symptômes courants de l’anémie comprennent : fatigue, faiblesse, battements cardiaques rapides, essoufflement, étourdissements ou évanouissement, sensation de froid et tristesse ou dépression. L’anémie peut épuiser le coeur, car celui-ci doit déployer un effort supplémentaire pour fournir l’oxygène au corps tout entier. La maladie peut également rendre certains traitements anticancéreux moins efficaces et commander l’interruption de
