Le diabète est une maladie chronique caractérisée par la présence d’un taux élevé de glucose (sucre) dans le sang, qui résulte de l’incapacité de l’organisme à produire de l’insuline ou à l’utiliser adéquatement. L’insuline est une hormone sécrétée par le pancréas qui contribue à la régulation du taux sanguin de glucose (glycémie); le glucose est la principale source d’énergie du corps humain.

Les patients diabétiques présentent une glycémie élevée, ce qui peut causer une vision trouble, l’envie fréquente d’uriner, l’augmentation de la soif, la perte non intentionnelle de poids, la cicatrisation lente des plaies, une sensation de faim et de la fatigue. Au fil du temps, un diabète mal maîtrisé peut causer des lésions graves des yeux, des reins, des nerfs et du coeur.

Le diabète est l’une des principales causes de la maladie rénale chronique, une affection qui diminue de façon permanente la capacité des reins à bien fonctionner. Le diabète fait en sorte que les reins sont sollicités davantage, ce qui entraîne une usure de leurs vaisseaux sanguins. Tant chez les patients atteints d’une maladie rénale que chez les diabétiques, l’altération de la fonction rénale peut causer l’anémie – une affection au cours de laquelle l’organisme ne produit pas suffisamment de globules rouges, qui sont des cellules dont le rôle est essentiel, soit celui de transporter l’oxygène dans le corps tout entier.