Dans certains cas, les troubles hématologiques sont liés à d’autres affections. Des maladies chroniques, comme la maladie rénale, peuvent modifier la production d’érythropoïétine, une importante glycoprotéine qui stimule la fabrication des globules rouges. La présence d’un nombre insuffisant de globules rouges réduit la quantité d’oxygène transporté dans l’ensemble de l’organisme et peut s’avérer une complication grave chez les patients atteints d’une maladie chronique.
Chez les patients cancéreux, la chimiothérapie – l’administration de médicaments destinés au traitement du cancer – peut provoquer des troubles hématologiques. Le mode d’action de la chimiothérapie consiste à repérer les cellules à croissance rapide et à les attaquer. Toutefois, le traitement ne détruit pas seulement les cellules cancéreuses, mais également des cellules saines, dont un certain type de globules blancs, les neutrophiles, qui aident l’organisme à combattre l’infection. Il en résulte une affection appelée neutropénie. Les patients sous chimiothérapie qui en sont atteints présentent donc un risque d’infection et peuvent voir leurs traitements retardés.
